Mogłoby się wydawać, że włazy kanalizacyjne są mało znaczącym detalem miast. Jednak nie w Japonii, gdzie dużą uwagę przykłada się do ich wyglądu. Turystów zawsze zaskakuje odkrywanie artystycznie zaprojektowanych włazów kanalizacyjnych. Spacerując ulicami miast i wsi można zobaczyć na chodnikach prawdziwą galerię sztuki. Rzadki widok jest specyfiką Japonii.
Chodzenie ze wzrokiem utkwionym w chodniku chyba w żadnym kraju na świecie nie jest tak interesujące, jak w Japonii. Tutaj niemal każda z 1780 magistratur (najmniejsza z trzech jednostek administracyjnych) ma swoje własne, unikatowe wzory pokryw na studzienki – łączy je tylko okrągły lub, rzadko spotykany, prostokątny kształt i sposób wykonania.
Sieci kanalizacyjne istniały w Japonii od dawna. Sztuka włazów została jednak wprowadzona nieco później, gdy zaczęto budować nowoczesne sieci o większej ilości punktów dostępu.
Włazy kanalizacyjne nie były tak niezwykłe dopóki w 1980 roku japoński rząd nie podjął decyzję o skanalizowaniu wszystkich terenów (również wiejskich) i likwidacji hydrantów naziemnych w celu powiększenia chodników, ulic i ułatwienia poruszania się. Przeprowadzono ogólnokrajową standaryzację systemów kanalizacyjnych. Spowodowało to gorący opór, dopóki nie wymyślono, że każde miasto będzie miało zindywidualizowane i personalizowane włazy kanałowe w celu promocji miast.
Zmobilizowano społeczności i gminy, które zaczęły projektować swoje wzory. Za pierwszy projekt uznaje się projekt studzienki miasta Nagoi.
Do dziś włazy poddawane są różnym artystycznym zabiegom, których efekty z reguły nawiązują do lokalnych atrakcji danego miasta. Gmin wysyłają swoje projekty do odlewni, które odlewają wzory z kutego żelaza, w neutralnych kolorach lub jasnych kolorach z wypełnionymi wzorami. Niektóre z nich noszą nazwy lub herby miast, inne przestawiają sceny z japońskiej tradycji, a większość z nich charakteryzuje się barwnością i dużą dokładnością wykonania
Tym samym z włazów do studzienek kanalizacyjnych, Japończycy stworzyli unikalny rodzaj sztuki ulicznej.
Fukuyama prefektura Hiroshima
Hidakagawa prefektura Wakayama
Hiroshima
Ikeda prefektura Osaka
Kashiba prefektura Nara
Kawagoe prefektura Saitama
Konan prefektura Kochi
Matsumoto prefektura Nagano
Osaka
Takamatsu prefektura Kagawa
Toyooka prefektura Hyōgo
Yamaguchi
Pozostałe
Specjalista ds. Marketingu i PR – Natalia Przepierska
